В нашей стране существуют отличные условия для развития водного туризма, как морского, так и речного. У нас огромное число рек и озер. Если их все подсчитать, то цифра получится внушительная: около 3 миллионов рек и свыше 2,8 миллиона озер. Для судоходства используются десятки тысяч километров речных путей. Речные туристские маршруты были организованы в 1959 году на пяти судах по реке Волге, а морские — в 1960 году по Черному морю на теплоходе «Адмирал Нахимов». Развитие данного вида путешествий шло быстрыми темпами. С каждым годом речные и морские суда делали все больше рейсов и обслуживали больше туристов. Сейчас речной туризм стал действительно массовым.

Речные туристские маршруты проходят по 12 бассейнам, в которых предусмотрены заход в 83 порта (пристани) и 47 зеленых стоянок для отдыха туристов.

Туристы живут в благоустроенных каютах, обеспечиваются трехразовым питанием, турист-ско-экскурсионным и культурным обслуживанием. Оживленной туристской магистралью стала Волга. По ней проложено 120 маршрутов. Практически туристы, совершающие речные путешествия, могут познакомиться с достопримечательностями всех крупнейших волжских городов: Калинина, Углича, Ярославля, Костромы, Горького, Чебоксар, Казани, Ульяновска, Куйбышева, Саратова, Волгограда, Астрахани. Есть маршруты по Волге и Дону, по Оке и Волге, по Волге, Каме и Белой, по Днепру. Заслуженной популярностью пользуются путешествия по Волго-Балтийскому водному пути имени В. И. Ленина, по крупнейшим рекам Сибири и Дальнего Востока — Оби, Иртышу, Енисею, Лене. Они создают отличные условия для знакомства с достопримечательностями нашей страны, позволяют посетить места революционной, боевой и трудовой славы советского народа, грандиозные новостройки нашего времени.

Свыше 20 судов обслуживают любителей морских путешествий. Они проходят по пяти бассейнам, в которых предусмотрен заход в 41 порт (пристань).

Из морских круизов следующие: Одесса — Севастополь — Ялта — Новороссийск — Сочи — Сухуми — Батуми — Одесса (Черноморско-Азовский бассейн); Ленинград — Таллин — Рига — Клайпеда — Калининград — Ленинград (Балтийский бассейн); Мурманск — Земля Франца Иосифа — Диксон — Дудинка — Архангельск — заповедник «Соловецкие острова» — Мурманск (Северный бассейн); рейсы на Саха лин, «Из зимы в лето» (Дальне-Восточный бассейн) ; Волгоград — Астрахань — Махачкала — Баку — Красноводск — Бекдаш — Астрахань — Волгоград (Каспийский бассейн). Морские туристские маршруты в основном сосредоточены в Черноморско-Азовском бассейне, но большой популярностью пользуются также рейсы, организуемые на Дальнем Востоке и европейском Севере. Установились регулярные рейсы из Архангельска на Соловецкие острова. Есть и арктический рейс в высокие широты Арктики. Начинается он в Мурманске. Туристы посещают Землю Франца Иосифа, совершают путешествие по Северному морскому пути — на Диксон и в Дудинку, знакомятся с достопримечательностями Архангельска, заповедника «Соловецкие острова» и снова возвращаются в Мурманск. На Дальнем Востоке много лет функционирует самая протяженная внутренняя туристская линия Владивосток — Петропавловск-Камчатский — Владивосток. Теплоход проходит сначала вдоль берегов Приморья, затем огибает остров Сахалин. Туристы знакомятся с портовыми городами Сахалина Холмском и Южно-Сахалинском, а затем направляются на Камчатку. На обратном пути теплоход заходит на ряд Курильских островов, отличающихся своеобразной природой. Здесь можно увидеть суровые скалы, птичьи базары, заросли бамбука, горячие минеральные источники, потухшие и действующие вулканы. Туристы знакомятся с природой Дальнего Востока, героическими подвигами наших воинов-тихоокеанцев во время Великой Отечественной войны, с сегодняшними достижениями этого края. Заканчивается путешествие во Владивостоке.