Туризм и природа. Нет ли здесь противоречия? Ведь известно, что человек, вторгаясь в природу, оказывает на нее определенное, иногда губительное воздействие. Массовые потоки отдыхающих в состоянии вытоптать траву, нанести ущерб берегам рек и озер и даже погубить лес. Вы, наверное, видели, как в лесопарках, в тех местах, где бывает особенно много людей, на полянах появляются проплешины, здесь ни лес, ни трава не растет: земля вытоптана и утрамбована. Это тоже последствия «отдыха», его печальные результаты.
Существует такое выражение: «Природа все стерпит». Но в последние годы натиск на нее столь значителен, что она уже терпеть не может и все более нуждается в нашей помощи. Огромная тяга населения к природе является одной из характерных примет нашего времени. Но с человеком в лес приходят определенные изменения: появляются тропинки, лесные дороги, уничтожается лесная подстилка. Оказывается, лес может «терпеть» не всякое число людей. Наблюдения ученых показывают, что при плотности посещения до 10 человек на гектар среда леса не нарушается, при повышении плотности до 75—100 человек на гектар наступает критическая ситуация, свыше 100 лес уже не в состоянии «стерпеть» и реагирует на это полным нарушением естественного лесовозобновления. Значит, в таком лесу нельзя свободно гулять и передвигаться по различным направлениям, движение здесь должно быть строго ограничено специальными тропинками и дорожками.
На массовых туристских маршрутах появляется все больше кострищ, тропинок и проплешин, разрушаются берега и береговые полосы озер под воздействием массового потока отдыхающих. Ясно, что воздействие человека на природу надо регулировать, относиться к ней бережно, способствовать ее восстановлению. Туризм как раз и есть та форма освоения новых районов и их природных ресурсов, которая позволяет осуществлять это разумно и организованно. Конечно, нельзя рубить сук, на котором сидишь. А сук, на котором «сидит» туризм, — чистые речки, зеленые лужайки, девственные леса, прозрачный, незагрязненный воздух, природа, которой хочется наслаждаться. Настоящий турист может и должен быть настоящим и преданным другом природы, ее надежным союзником, но ни в коей мере не врагом.
Почему-то распространено превратное мнение, будто всякий, кто посещает лес, — это турист. К ним причисляют и грибников, и охотников, и рыболовов, и просто отдыхающих. Если кто-то срубил дерево — это турист, не погасил костер — турист, оставил после себя гору мусора и консервных банок — снова турист. Надо все-таки четко и ясно определить, кого мы можем считать самодеятельным туристом (с плановым туристом все понятно). Самодеятельный турист — прежде всего тот, кто зарегистрировал свой поход в маршрут-но-квалификационной комиссии и получил соответствующее разрешение.
Можно с полной уверенностью сказать, что настоящий турист никогда зря не срубит дерево, не оставит после себя мусора. Наша задача — воспитывать именно такого туриста, бережно относящегося к природным богатствам, к животному и растительному миру. Если турист не выполняет данные требования — значит он совершает антиобщественный поступок, который должен строго наказываться.
Пропаганда защиты окружающей среды, воспитание у населения любви и бережного отношения к природе, охрана заповедных богатств нашей Страны — задача общегосударственная.

Конкретные задачи поставлены перед туристскими организациями и в области охраны рыбных богатств страны. Предусматриваются участие туристского актива в работе органов рыбоохраны, пропаганда Правил рыболовства и других нормативных актов, регламентирующих порядок охраны рыбных запасов, упорядочение посещения туристами рыбохозяйственных водоемов, особенно в период нереста, определение мест отдыха, купания и ловли рыбы туристами.

Парки в состоянии выдержать большие потоки туристов и вместе с тем позволяют сохранять в первозданной красоте и свежести имеющиеся природные богатства. Естественно, что это требует отработки маршрутов, сооружения для пешеходов сети тропинок и дорожек, умелого дирижирования многотысячным туристским потоком, строительства стоянок для автомашин, оборудования мест отдыха и приема пищи. Конечно, многое в охране природы зависит от самих туристских организаций. Забота о природе есть забота о нашем здоровье. Эта задача имеет общегосударственное, общенародное значение.