Туризм и экскурсии — эти понятия тесно, органично связаны между собой. Ни один поход, ни одно путешествие не могут быть организованы без экскурсии. Турист путешествует на поезде — на стоянках его уже ждет экскурсовод; он плывет на теплоходе — и ему рассказывают о местах, которые встречаются на трассе маршрута; турист посещает старинный русский город Суздаль — ну, как тут обойтись без экскурсии! Турист знакомится с районом, где во время Великой Отечественной войны проходили бои белорусских партизан с фашистскими войсками, посещает ленинские места, осматривает новостройки пятилетки — и здесь не обойтись без обстоятельного, интересного и глубокого рассказа экскурсовода. И в самодеятельном путешествии, и в походе выходного дня, и на турбазе, и в туристской гостинице — везде путешественников ожидают экскурсии, которые делают отдых еще более интересным, разнообразным, содержательным. Представляя собой неотъемлемую часть каждого туристского путешествия, похода, экскурсии определяют его идейное и познавательное значение. Их популярность обусловливается тем, что они дают необходимую информацию о достопримечательных местах, без которой каждое путешествие, любая поездка превратятся в скучное и малоинтересное мероприятие. Представьте себе на мгновение, что вы путешествуете без экскурсовода, допустим, по Средней Азии или по Сибири. Вы ездите, смотрите, задаете вопросы: «Что это такое, когда это построено, с какими событиями связано?» — и не получаете ответа или вам говорят: «Не знаем». Тогда пропала поездка.